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Acupuntura y Ritmos Circadianos
14.06.2023
Los rimos circadianos y su modulación con acupuntura y herbolaria
Por Juan Pablo Moltó.
Los ritmos circadianos son patrones regulares y predecibles que se repiten aproximadamente cada 24 horas y que influyen en numerosos procesos fisiológicos y comportamentales en organismos vivos. Estos ritmos son controlados por un "reloj biológico" interno, ubicado principalmente en el núcleo supraquiasmático del hipotálamo en el cerebro, y se sincronizan principalmente con las señales ambientales, como la luz y la oscuridad.
El sistema inmune es el encargado de defender al organismo contra patógenos, como bacterias, virus y otros agentes extraños, así como también de controlar el crecimiento de células malignas. Se ha descubierto que el sistema inmune está influenciado por los ritmos circadianos y que existe una estrecha interacción entre ambos.
Se ha demostrado que muchos componentes del sistema inmune, como células inmunitarias, moléculas de señalización y genes relacionados con la inmunidad, exhiben ritmos circadianos. Por ejemplo, se ha observado que la producción y liberación de ciertas citocinas (moléculas de señalización clave en la respuesta inmune) muestra variaciones a lo largo del día.
La interacción entre los ritmos circadianos y el sistema inmune es bidireccional. Por un lado, los ritmos circadianos influyen en la función inmunológica. Se ha encontrado que la respuesta inmune, incluyendo la actividad de las células inmunitarias y la producción de anticuerpos, varía a lo largo del día, siendo más efectiva en ciertos momentos del día y menos en otros.
Por otro lado, el sistema inmune también puede influir en los ritmos circadianos. Se ha descubierto que algunas células inmunitarias y moléculas de señalización inmunológica pueden interactuar con el reloj circadiano, lo que a su vez puede afectar la regulación de otros ritmos biológicos y comportamentales.
La desregulación de los ritmos circadianos ya sea por trastornos del sueño, el trabajo nocturno o el desfase horario, se ha asociado con alteraciones en la función inmune y un mayor riesgo de enfermedades inmunológicas, infecciones y trastornos inflamatorios.
En resumen, los ritmos circadianos y el sistema inmune están estrechamente interconectados. Los ritmos circadianos influyen en la función inmunológica y la respuesta a la infección, mientras que el sistema inmune puede influir en la regulación de los ritmos circadianos. Mantener un ritmo circadiano adecuado, a través de una buena higiene del sueño y una exposición adecuada a la luz, puede ser importante para mantener un sistema inmune saludable y una respuesta inmune óptima.
En relación con los ritmos circadianos, algunos estudios han encontrado que la acupuntura puede influir en la producción y liberación de hormonas y neurotransmisores involucrados en la regulación del sueño y la vigilia, como la melatonina y la serotonina. También se ha sugerido que la acupuntura puede influir en la actividad del núcleo supraquiasmático, el "reloj biológico" central en el cerebro que controla los ritmos circadianos.
A continuación, mencionaré algunos de los puntos de acupuntura que se cree que tienen efectos reguladores sobre los ciclos circadianos:
VC17 (Shanzhong): Se encuentra en el centro del esternón, en el punto donde se encuentran las costillas. Se cree que estimular este punto puede ayudar a regular los ritmos circadianos y mejorar la energía del sistema cardiovascular.
VC23 (Lianquan): Este punto se encuentra en el centro de la garganta, en el surco entre la manzana de Adán y la parte superior del esternón. Se considera un punto importante para equilibrar el Yin y el Yang, y puede tener efectos beneficiosos en la regulación de los ritmos circadianos.
VG20 (Baihui): Situado en la parte superior de la cabeza, en la línea media. Este punto se utiliza para calmar la mente y mejorar la concentración. Se cree que su estimulación puede ayudar a equilibrar los ritmos circadianos y promover el sueño saludable.
E36 (Zusanli): Este punto está ubicado en la parte exterior de la pierna, cuatro dedos por debajo de la rótula y un dedo ancho hacia la parte exterior de la tibia. La estimulación de este punto se considera útil para fortalecer la energía general del cuerpo y promover el equilibrio en los ritmos circadianos.
BP6 (Sanyinjiao): Este punto se encuentra en la parte interior de la pierna, tres dedos por encima del hueso del tobillo. Se cree que su estimulación puede tener un efecto calmante y relajante, lo que puede ayudar a regular el sueño y los ritmos circadianos.
A continuación, mencionaré algunas de las plantas utilizadas en la medicina china que se cree que tienen efectos reguladores sobre los ritmos circadianos:
Ginseng (Ren Shen): El ginseng es una de las hierbas más conocidas en la medicina china. Se cree que tiene propiedades adaptógenas y puede ayudar a regular los ritmos circadianos, mejorar la resistencia al estrés y promover la energía y la vitalidad.
Schisandra (Wu Wei Zi): La schisandra es una planta que se utiliza tradicionalmente para aumentar la resistencia y promover la salud general. Se cree que tiene propiedades adaptógenas y puede ayudar a regular los ritmos circadianos y mejorar la calidad del sueño.
Jujube (Da Zao): Las jujubes son frutos rojos pequeños y dulces que se utilizan en la medicina china para calmar el sistema nervioso y promover el sueño saludable. Se cree que pueden ayudar a regular los ritmos circadianos y mejorar la calidad del sueño.
Albizia (He Huan Hua): La albizia es una planta utilizada en la medicina china para calmar el espíritu y aliviar el estrés y la ansiedad. Se cree que puede ayudar a regular los ritmos circadianos y promover un sueño reparador.
Polygonum multiflorum (He Shou Wu): Esta planta se utiliza tradicionalmente para tonificar el hígado y los riñones, y se cree que puede ayudar a regular los ritmos circadianos y promover un sueño saludable.